Les pages zombies en SEO : comment bien les utiliser ?
Article publié le 30 janvier 2020 par Patrick Coscas
Dans le domaine du référencement naturel, il peut arriver que certaines pages web posent plus de problèmes qu’elles n’en résolvent. C’est le cas par exemple des « pages zombies » : peu fréquentées par les internautes et peu intéressantes en termes de contenus, elles peuvent dès lors pénaliser toute votre stratégie marketing. Au travers de cette publication, nous revenons un moment sur les caractéristiques des pages à faible trafic, ainsi que sur la nécessité de les entretenir par divers moyens techniques.
Pages à faible trafic : quelques grandes caractéristiques
Comme nous venons de le voir en introduction, les pages zombies sont des éléments d’un site web à faible valeur ajoutée, qui peuvent dès lors se révéler problématiques dans une stratégie de référencement globale. En effet, ces pages sont souvent pauvres en termes de contenus, quand celui-ci n’est pas tout simplement inexistant ! Il en résulte finalement une dépréciation dans les résultats des moteurs de recherche, ainsi qu’une consommation excessive et superflue en termes de budget crawl. L’idée même de page « morte » a fait son chemin, probablement depuis l’apparition des algorithmes Medic Update et Florida 2 en 2018. En cause : les classements des résultats liés à des sujets de santé, de finances ou de e-commerce. De fait, il est devenue vital pour les administrateurs de veiller aux nouveaux standards d’évaluation de la qualité des pages – ou Quality Raters.
Rappelons au passage que le budget crawl ou « budget d’exploration » est constitué d’un ensemble de facteurs qui déterminent la bonne analyse de vos pages web par les « bots » qui explorent votre site. Ainsi, l’exploration de vos pages par Googlebot peut rapidement trouver ses limites selon certains critères, tels que la vitesse de réponse du serveur, la profondeur des pages ou encore la fréquence des mises à jour ou la qualité des contenus. En d’autres termes, plus vos pages offriront aux visiteurs des contenus optimisés, plus votre activité en ligne aura des chances de « ranker », c’est-à-dire d’atteindre des positions de mots clés favorables dans les résultats des moteurs de recherche.
Ainsi, avoir des pages inactives à l’intérieur d’un site web peut contribuer à pénaliser l’ensemble du site : il est donc important d’aider Google dans sa mission de référencement, qui se chargera ensuite de vous aider à mieux positionner votre activité. A l’heure actuelle, l’algorithme responsable de l’analyse de la qualité de votre site est l’algorithme Panda. Celui-ci a pour mission de sanctionner les sites qui contourneraient les règles de référencement au détriment des internautes. Les dernières mises à jour de l’algorithme se sont ainsi attaquées plus particulièrement aux « fermes de contenus », qui consistaient à empiler les mots-clés.
Comment repérer les pages problématiques en termes de SEO ?
Pour vous assurer que votre site web n’est pas affecté par ce phénomène, commencez par étudier un certain nombre de facteurs sur un an. Pour vous aider dans cette tâche, il vous sera conseillé de vous tourner vers l’outil en ligne Google Analytics : celui-ci vous donnera, dans un premier temps, un aperçu des pages les moins visitées de votre site. Analysez chacune des caractéristiques de ces pages, comme par exemple :
- La balise Title : cette balise est extrêmement importante, car elle permet de donner un titre à votre page web. Ce titre se retrouve ensuite dans la barre de titre de votre navigateur, et fera donc l’objet d’une consultation par les internautes dans les pages de résultat – SERP pour page de résultats dans les moteurs de recherche.
- La balise meta-description : cet élément est désormais aussi important que la balise, et a pour mission d’inciter l’internaute à cliquer sur le lien du site web. Auparavant, cette donnée technique était davantage utilisée par les robots d’indexation des moteurs de recherche. Aujourd’hui, elle fait office de résumé des contenus présent sur la page.
- L’URL de votre page : elle demeure elle aussi un critère de pertinence de vos contenus pour l’indexation et le référencement naturel. Aussi, n’hésitez pas à travailler l’adresse de chacune de vos pages, de façon à favoriser le référencement de votre activité.
- La profondeur des pages : ce critère renvoi au nombre de clics dont un utilisateur a besoin pour atteindre une page spécifique de votre site web depuis la page d’accueil. En d’autres termes, si l’internaute a besoin de cliquer plus de 3 fois pour atteindre les informations qu’il recherche, les moteurs de recherche auront plus de difficultés à indexer votre page. Préférez 1 ou 2 clics maximum.
Faut-il prendre des mesures radicales seo on-site ?
Nous venons de voir ensemble quelles sont les actions d’optimisation du référencement naturel « seo on-site », qui permettent d’améliorer la qualité de vos contenus. La question se pose maintenant de la vitale nécessité ou non de supprimer les pages de votre site réputées « à faible contenu » ? Tout le monde ne s’accorde pas sur les réponses à apporter à cette question. Certains spécialistes estiment qu’il vaut mieux supprimer tout contenu pénalisant, d’autres estiment que chaque page peut avoir un potentiel, qu’il convient d’estimer à sa juste valeur avant de prendre des mesures « radicales ».
La première école de pensée estime ainsi que l’élagage des pages à faible valeur ajoutée permet d’améliorer l’architecture et l’arborescence du site. De cette façon, vous contribuez à rendre l’ensemble de votre activité web plus claire, plus lisible pour l’internaute et vous augmentez vos chances d’être lu et reconnu par les moteurs de recherche.
La deuxième école de pensée, à contrario, aura tendance à vous décourager de supprimer vos pages de type zombies. En effet, même une page mal indexée peut avoir un potentiel mal perçu, dont il convient d’analyser les failles avant de réaliser toute action irréversible. Dans tous les cas, n’oubliez pas que les moteurs de recherche comme Google jugent l’ensemble de votre site, et non simplement la qualité d’une seule page. Si vous disposez d’une activité saisonnière par exemple, vous devriez analyser les pages litigieuses, générant une contre-performance liée avant tout à des questions de saisonnalité.
Comment lutter efficacement contre la désindexation sur le long terme ?
Sachez-le d’emblée : n’importe qui peut se retrouver un jour face à un problème de page à faible contenu, ou mal indexée. La raison est simple : certains moteurs de recherche comme Google mettent régulièrement à jour leurs algorithmes de recherche, de telle sorte que de nouvelles règles apparaissent, vous mettant face à de nouveaux défis. Ainsi, rien que pour l’année 2014, on a pu constater près de 900 mises à jour de l’algorithme, même mineures. En d’autres termes, il convient de faire preuve de prévoyance et de rester à l’affût des mises à jour de l’algorithme Google pour maintenir votre référencement SEO au même niveau de qualité.
Pour conserver la qualité de vos pages et optimiser l’organisation de votre site, vous pouvez également avoir recours à quelques techniques de référencement comme les fils d’Ariane. Cette fonctionnalité réputée ergonomique qui apparaît généralement au-dessus de chaque contenu permet à l’internaute de se repérer dans vos contenus à n’importe quel endroit de votre site. Il convient cependant de ne pas en abuser : en effet, gardez à l’esprit qu’une architecture web labyrinthique pénalise grandement l’indexation de vos pages web par les moteurs de recherche. N’utilisez pas trop de sous-catégories et retenez bien que 2 clics doivent généralement suffire à l’internaute pour accéder aux informations qu’il désire.
Outre les outils d’analyse de Google, vous trouverez sur Internet de nombreux outils gratuits et premium vous aidant à analyser vos pages en profondeur. Grâce à un indicateur de type « ranking », vous disposez d’informations précieuses sur la popularité actuelle de vos pages selon leur niveau de profondeur.
Vous en savez désormais un peu plus sur les pages à faible valeur ajoutée, ainsi que sur les meilleures moyens de lutter efficacement et durablement contre la désindexation, voire les sanctions infligées par Google. Pour autant, le travail sur le référencement SEO peut s’apparenter à un combat de tous les instants, c’est pourquoi il peut être utile de faire appel régulièrement aux services d’une agence web spécialisée dans la question du SEO. De cette façon, vous disposerez à tout moment de conseils précieux dans votre quête d’un référencement de meilleure qualité, et vous vous prémunirez des sanctions infligées par les différents algorithmes de Google. Pour des besoins plus ponctuels, l’assistance d’un consultant détaché peut également s’avérer utile. Les tarifs sont ici susceptibles de varier selon le degré d'expérience et les compétences amenées par votre interlocuteur privilégié.